Медь

Человечество использовало медь на протяжении тысячелетий. Медь - мягкий металл, и в чистом виде не подходит для долгого использования: медные мечи и кинжалы, например, очень быстро затупляются. Однако она красиво выглядит, и из нее часто делали подвески, браслеты и другие украшения. На рубеже 4 и 3 тысячелетий до н.э. люди обнаружили, что, если создать сплав из меди и некоторого количества цинка или олова, получается гораздо более твердый и ценный металл - бронза. Вскоре оружие, доспехи и инструменты из бронзы распространились повсеместно - начался Бронзовый век.
§  Как ни странно, бронза крепче железа. Железный век пришел на смену Бронзовому не потому, что железо оказалось лучшим материалом, а потому что месторождения олова и цинка истощились.