Железо

Когда первые цивилизации начали создавать первые металлические инструменты и оружие, для этой цели обычно использовалась бронза: она доступна и проста в обработке. Однако этот металл слишком мягок, чтобы орудия из него можно было эффективно заточить. В Центральной Европе железо сменило бронзу в роли основного металла к середине XIV в. до н.э., и с этого времени начался Железный век. С тех пор железо считается ценным ресурсом. Железо и железную руду из горных месторождений добывают и перерабатывают, чтобы использовать в чистом виде и при производстве стали.